Чай білий

Особливості сировини

Про вирішальну роль ступеня ферментації та кольору заварки у китайській класифікації напевно знають усі, хто стикався не лише із зеленим та чорним чаєм. Однак білий має цілу низку додаткових відмінностей:

• Батьківська рослина – особливий сорт Camellia sinensis, у якого не тільки нирки, а й усе листя, і навіть гілочки вкриті білим пухом.
• Урожай збирають лише 1 раз на рік, у другій половині березня, виключно вручну.
• Більшість справжнього білого чаю виробляється в одному невеликому регіоні Китаю, Фуцзянь, де плантації розташовані на висоті від 1 до 2,2 км над рівнем моря.
• Для цього виду використовуються тільки самі верхівки: нирка і 1 – 2 листочки, найдорожчі сорти містять лише нирки, що не розпустилися, – типси.

Технологія виробництва, або чому так дорого

Абсолютно весь білий чай є елітним, філософія його виготовлення – мінімум людського втручання, максимум природних процесів. Але природа непередбачувана, а сировина надзвичайно ніжна, тому потрібна нескінченна ніжність та терпіння при обробці, а ризики надзвичайно високі.

Уже в лютому, як тільки повіяє навесні, цей вид камелії, “утеплений” пухом, пускається у зріст. До середини березня, коли на більшості плантацій лише починається активне зростання, урожай білого чаю вже готовий. У його виробництві безліч тонкощів:

• Складачі виходять на плантації рано вранці і закінчують роботу вже до 9 ранку: на світанку концентрація ефірних олій та корисних речовин максимальна, а зібрана сировина має встигнути просохнути за сонячний день.
• Робота йде у спеціальних рукавичках, а для збирачів діє табу на куріння, вживання алкоголю, а також часнику, цибулі, прянощів – типси дуже легко вбирають сторонні запахи, а їх ніжний аромат надто цінний, щоб допустити домішки.
• Весь день має бути ясна, сонячна та безвітряна погода. Якщо на сезон збирання врожаю таких днів випало замало або погода несподівано змінилася, пройшов дощ – урожай зникає, а ціни злітають.
• Сушать урожай відразу після збирання, розкладаючи на сонечку і періодично затінюючи, лише фінальне сушіння проходить у печі. Це єдиний сорт, який під час виробництва не обробляється високою температурою – все максимально ніжно та природно. Чим більший відсоток вологи вдалося видалити під сонячним промінням, до печі, тим краще вийде чай.
• Перед фасуванням чай сортують вручну.

Як ми вже зазначили, ареал розповсюдження та терміни збору сильно обмежені, а у поєднанні з величезним обсягом ручної праці, високими вимогами до робітників, значними ризиками та складністю зберігання, це зумовлює стабільно високу ціну.

Який сорт вибрати

Сьогодні існує понад 10 різновидів китайського білого чаю, їхня кількість неухильно зростає. Але їх можна розділити на 3 групи:

• 1. Найдорожчі - повністю складаються з Тіпс, нирок. Вони виглядають як голочки, щільно оповиті пухом. Класичний представник – Бай Хао Інь – напій для досвідчених гурманів, здатних розпізнати найтонші нотки смако-ароматичного букета та гідно оцінити його ніжність.
• 2. Середні за ціною містять щонайменше 25% нирок. Заварка нерівномірна за кольором: типси практично білі, сріблясті, а більші листки поступово наближаються до відтінку класичного зеленого чаю. Яскравий представник – Бай Му Дань. Це відмінний вибір для тих, хто хоче вперше спробувати білий чай: він більш насичений, але такий багатий, як БайХао Іньчжень.
• 3. Найдоступніші з цієї категорії, Шоу Мей та йому подібні, містять мінімальну кількість нирок, а також можуть зустрічатися пошкоджені листочки, неправильної форми та різного розміру. Це також елітний чай, з тих же плантацій, і проходить він таку саму обробку. Він зберігає характерний смак та запах, багатий букет, але найменш ніжний та витончений із 3 категорій.

У каталозі магазину Пряна Хата ви можете купити чай білий різних категорій та формування, на будь-який смак та гаманець.